En la batalla contra el cáncer de mama, a los pacientes se les recetan cada vez más medicamentos orales, como la terapia hormonal, para limitar el riesgo de recurrencia de la enfermedad. Las investigaciones han indicado que los pacientes deben permanecer con estos medicamentos durante cinco años para obtener los máximos beneficios.
Pero recientemente, la comunidad de atención médica comenzó a hacer una pregunta que alguna vez se limitó a controlar los resfriados comunes, no el cáncer: ¿los pacientes con cáncer de mama toman sus medicamentos según lo recetado?
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, cada año se diagnostican más de 200 000 nuevos casos de cáncer de mama en los EE. UU. De ellos, aproximadamente 100 000 tienen tipos de cáncer que probablemente respondan a la terapia hormonal. Tomar la terapia según lo prescrito durante los cinco años completos puede reducir el riesgo de recurrencia.
Es más fácil decirlo que hacerlo
Según los hallazgos de un simposio reciente sobre la adherencia a la medicación entre pacientes con cáncer de mama, es posible que las candidatas a la terapia hormonal (alrededor de 500 000 mujeres en los EE. UU.) no obtengan todos los beneficios de sus regímenes de medicamentos. Según algunos estudios de investigación, las tasas de incumplimiento han llegado al 40 por ciento.
El Simposio, llamado Iniciativa Estratégica de Cumplimiento (CSI), abordó los problemas que conducen al incumplimiento de los medicamentos entre los pacientes con cáncer de mama e identificó posibles soluciones a estos problemas. Representantes de las principales organizaciones de defensa de los pacientes y asociaciones profesionales de la salud, así como expertos en oncología y sobrevivientes de todo el país, se reunieron para compartir sus puntos de vista. El CSI fue dirigido por un Comité Directivo que incluía representantes de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, CancerCare, el Proyecto Nacional Quirúrgico Adyuvante de Mama e Intestino (NSABP) y la Organización Nacional de Cáncer de Mama Y-ME.
"A través de la investigación, sabemos que cinco años de terapia hormonal adyuvante en mujeres con cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo prolonga la supervivencia y reduce la recurrencia", dijo D. Lawrence Wickerham, MD, presidente asociado del Proyecto Nacional Quirúrgico Adyuvante de Mama e Intestino. "Y, sin embargo, los estudios también muestran que no todas las pacientes continúan con la terapia hormonal según lo prescrito. Es importante que los proveedores de atención médica entiendan por qué las mujeres toman esa decisión, para que podamos abordar el problema con la información, los recursos y el apoyo necesarios para ayudarlas a superar esta situación". parte de su tratamiento".
Con base en los resultados de la reunión, los participantes obtuvieron una mejor comprensión de los factores que contribuyeron al incumplimiento. Entre esos factores: los pacientes a menudo no se sienten capacitados para hablar con sus médicos sobre temas difíciles, como los efectos secundarios; los médicos y otros profesionales de la salud no cuentan con recursos para ayudar a los pacientes a sobrellevar o eliminar los efectos secundarios; y después de la fase aguda del tratamiento, las mujeres a menudo pueden sentir que deben manejar la terapia por sí mismas. Los médicos están bajo presiones cada vez mayores de tiempo y rendimiento y es posible que no siempre tengan las habilidades necesarias para escuchar bien a sus pacientes, o simplemente no se den cuenta de que es posible que sus pacientes no estén tomando sus medicamentos. Estos factores se combinan para crear brechas de comunicación a través de las cuales pueden caer los problemas de cumplimiento.
En conclusión, los defensores de la oncología mamaria y los expertos que asistieron al simposio acordaron que los mecanismos de apoyo al paciente pueden y deben mejorarse. Los proveedores de atención médica y los pacientes desempeñan un papel fundamental. A través de la educación y la comunicación, pueden comenzar a tomar las medidas que ayudarán a algunas pacientes con cáncer de mama a reducir el riesgo de recurrencia.
Dos de cada cinco pacientes con cáncer de mama no toman su medicación correctamente.
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